Συνέντευξη με την Τζίτζι Ντρες και τον Έρικ Σεχάν, εκπροσώπων του NOlympics LA. Τη συνέντευξη πήρε ο Δημήτρης Γκιβίσης
Η καλύτερη απάντηση είναι πάντα
«μην φιλοξενείτε τους Ολυμπιακούς Αγώνες»
– Πότε ξεκίνησε η εκστρατεία σας ενάντια στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028 και ποιοι συμμετέχουν σε αυτήν;
– Η εκστρατεία μας κατά των Ολυμπιακών Αγώνων ξεκίνησε το 2017, από την Επιτροπή Στέγασης και Αστέγων του τμήματος των Δημοκρατικών Σοσιαλιστών της Αμερικής στο Λος Άντζελες (DSA-LA). Αναπτύξαμε γρήγορα τον συνασπισμό μας με περισσότερες από εικοσιπέντε συνεργαζόμενες οργανώσεις με έδρα το Λος Άντζελες και την Καλιφόρνια, καθώς και με ένα αυξανόμενο διεθνές κίνημα σε όλο τον κόσμο. Οι οργανώσεις που συμμετέχουν στον συνασπισμό μας δίνουν αγώνες για διάφορα θέματα, όπως, μεταξύ άλλων, για την κατάργηση της δουλείας, για το δικαίωμα στη στέγαση, για την καταπολέμηση του gentrification, για την μεταναστευτική δικαιοσύνη, για την σεξουαλική εργασία, και για το κλίμα.
– Ποιοι είναι οι κύριοι λόγοι για τους οποίους είστε ενάντια σε αυτή τη διοργάνωση;
– Είμαστε κατά των Ολυμπιακών Αγώνων του Λος Άντζελες επειδή θα μετατοπίσουν πόρους από την εργατική τάξη της πόλης προς τους πλούσιους κατασκευαστές. Όλοι οι σύγχρονοι Ολυμπιακοί Αγώνες έχουν επιταχύνει το gentrification, και αυτό το βλέπουμε ήδη να συμβαίνει στην πόλη. Πάρα πολλοί άνθρωποι εκτοπίζονται από τα σπίτια τους και αναγκάζονται να ζουν στους δρόμους, και κάθε νύχτα περισσότεροι από 63.000 άνθρωποι στο Λος Άντζελες είναι απροστάτευτοι και χωρίς καταφύγιο. Οι ιδιοκτήτες στις γειτονιές όπου κατασκευάζονται τα νέα στάδια έχουν διπλασιάσει τα ενοίκια, και διώχνουν τους μακροχρόνιους ενοικιαστές για να δημιουργήσουν χώρο για τους πλουσιότερους ενοικιαστές ή για βραχυχρόνιες ενοικιάσεις μέσω εφαρμογών όπως η Airbnb. Το LA28 (σημ: είναι η οργανωτική επιτροπή) έχει ισχυριστεί ότι αυτοί οι Ολυμπιακοί Αγώνες θα είναι «χωρίς κατασκευές», ενώ ήδη χτίζονται νέα στάδια για να προσελκύσουν πολλαπλές αθλητικές εκδηλώσεις, όπως το Super Bowl ή το Παγκόσμιο Κύπελλο, και για να στέψουν το Λος Άντζελες ως το «Αθλητικό Καπιτώλιο του Κόσμου». Η υπόσχεση για νέα, σύγχρονα στάδια, συγκεκριμένα για το Στάδιο Σόφι στο Ίνγκλγουντ, συμπεριλήφθηκε στα έγγραφα του γηπέδου προς τη ΔΟΕ. Οι τοπικοί πολιτικοί έχουν ευνοήσει λύσεις φυλάκισης σε αυτήν την στεγαστική κρίση. Η αστυνομία και οι κρατικοί πάροχοι υπηρεσιών, όπως η LASHA (Αρχή Υπηρεσίας Αστέγων του Λος Άντζελες), συνεργάζονται για να «σαρώσουν» τους αστέγους μακριά από τους επισκέπτες και τους πλούσιους κατοίκους του Λος Άντζελες, όπως ακριβώς έκαναν και πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1984. Ανησυχούμε επίσης για την άνοδο της στρατιωτικοποίησης της αστυνομίας, που ακολούθησε όλους τους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες. Οι μεγάλες διοργανώσεις όπως οι Ολυμπιακοί Αγώνες χαρακτηρίζονται ως NSSE (Εθνικές Ειδικές Εκδηλώσεις Ασφαλείας), και μετατρέπονται σε μηχανισμούς επιβολής του νόμου, ενώ οι πολιτικοί πιστεύουν ότι επειδή είναι τόσο τεράστιες υπάρχει εξαιρετικά υψηλός κίνδυνος για μια τρομοκρατική ενέργεια και, ως εκ τούτου, απαιτούν ένα σκληρό σχέδιο ασφαλείας. Μια NSSE δίνει στο Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας την ρητή άδεια να συντονιστεί με τις τοπικές αρχές επιβολής του νόμου, ενόψει και κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης εκδήλωσης που έχει χαρακτηριστεί ως NSSE. Με απλά λόγια, NSSE σημαίνει ότι η ICE (σημ: υπηρεσία για την προστασία των ΗΠΑ από την παράνομη μετανάστευση), η CBP (σημ: κυβερνητικός οργανισμός για την προστασία των συνόρων), η CIA, το FBI και ούτω καθεξής, θα συνεργάζονται με τις τοπικές αρχές επιβολής του νόμου, σε πολλές περιπτώσεις μήνες ή και χρόνια πριν από μια μεγάλη διοργάνωση.
– Δεδομένου ότι είναι μάλλον δύσκολο να μην γίνουν οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 2028 στο Λος Άντζελες, ποιος είναι ο στόχος της εκστρατείας σας; Που επικεντρώνεστε;
– Όταν η ΔΟΕ ανακοίνωσε το Παρίσι 2024 και το Λος Άντζελες 2028 τον Σεπτέμβριο του 2017, η εκστρατεία μας ήταν ακόμα νέα, αλλά αρνηθήκαμε να δεχτούμε τους Αγώνες του 2028 ως αναπόφευκτους. Τα τελευταία 6 χρόνια αρνηθήκαμε να απαντήσουμε σε ερωτήσεις σχετικά με το πως να κάνουμε τους Ολυμπιακούς Αγώνες καλύτερους για το Λος Άντζελες. Η καλύτερη απάντηση είναι πάντα «μην τους φιλοξενείτε». Οι εργαζόμενοι των υπηρεσιών της πόλης, τα τμήματα σχεδιασμού, ακόμη και μερικοί από τους εκλεγμένους ηγέτες μας έχουν μοιραστεί ιδιωτικά τους φόβους τους, και ζήτησαν βοήθεια για τον μετριασμό των ζημιών αυτής της ιστορικά καταστροφικής μεγάλης διοργάνωσης. Το NOlympics LA ενδιαφέρεται περισσότερο να διασφαλίσει ότι οι κοινότητές μας κατανοούν πως οι Ολυμπιακοί Αγώνες κάνουν τη ζωή μας και την οργάνωσή μας πιο δύσκολη. Μεγάλο μέρος της ζημιάς που έρχεται με τους Ολυμπιακούς Αγώνες γίνεται στα στάδια του σχεδιασμού, όπου γίνονται τεράστιες συμβάσεις προς όφελος των αρπακτικών. Οι αρμόδιοι χρησιμοποιούν την ολυμπιακή κατάσταση εξαίρεσης για να δώσουν το πράσινο φως σε έργα που κανονικά οι πολίτες θα τα θεωρούσαν απαράδεκτα, και οι πόροι της πόλης εκτρέπονται για να επιδοτήσουν την ιδιωτικά χρηματοδοτούμενη, και δημόσια υποστηριζόμενη, εκδήλωση. Οι προσπάθειές μας επικεντρώνονται στην κατανόηση του τι ακριβώς συμβαίνει, στο πως οι Ολυμπιακοί Αγώνες ενθαρρύνουν τους κερδοσκόπους, και στο ότι δίνεται η δυνατότητα στις κοινότητές μας να οργανωθούν ενάντια σε αυτές τις επιπτώσεις. Αυτή την στιγμή επικεντρωνόμαστε στην υποστήριξη των συνδικάτων των ενοικιαστών, στην οργάνωση του αγώνα κατά της αστυνόμευσης, και στην ενίσχυση των δεσμών εντός του συνασπισμού μας μέσω της εκπαίδευσης, της έρευνας, και της ανάλυσης.
– Τι επιπτώσεις έχουν προκαλέσει μέχρι τώρα οι προετοιμασίες για τους Ολυμπιακούς Αγώνες (στο δημόσιο χώρο, στην καθημερινότητα των ανθρώπων, στα δικαιώματα κλπ);
– Οι Ολυμπιακοί Αγώνες είχαν μεγάλο αντίκτυπο στους ενοικιαστές και στους άστεγους, όπως προαναφέραμε. Έχουμε επίσης ήδη δει μια αύξηση της αστυνομικής δραστηριότητας γύρω από τους χώρους των Ολυμπιακών εκδηλώσεων. Υπήρξαν μερικές αθλητικές εκδηλώσεις μεγάλης κλίμακας που οι ηγέτες των πολιτειών και των πόλεων τους αντιμετωπίζουν ως Ολυμπιακούς Αγώνες από την άποψη της αστυνόμευσης, όπως το Super Bowl του 2022 (το παιχνίδι πρωταθλήματος για το NFL, το οποίο είναι το μεγαλύτερο επαγγελματικό πρωτάθλημα του αμερικανικού ποδοσφαίρου). Η ομοσπονδιακή επιβολή του νόμου ήρθε με το πρόσχημα της «πρόληψης της τρομοκρατίας». Στην πραγματικότητα, το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς τους ήταν να αποτρέψουν τα πλαστά εμπορεύματα, πράγμα που σήμαινε ότι στόχευαν τους πλανόδιους πωλητές, πολλοί από τους οποίους είναι μετανάστες χωρίς έγγραφα, για σύλληψη και μερικές φορές για απέλαση. Έχουμε ήδη δει επίσης τον εκτοπισμό και την απομάκρυνση ανθρώπων που βασίζεται άμεσα στις Ολυμπιακές ανάγκες. Το 2019, λιγότερο από δύο χρόνια μετά την έγκριση της ΔΟΕ, 32 οικογένειες εκδιώχτηκαν από τα σπίτια τους στο τετράγωνο 3900 των λουλουδιών, ακριβώς απέναντι από το USC Memorial Coliseum όπου θα διεξαχθούν οι Ολυμπιακές εκδηλώσεις. Όταν ο όμιλος Ventus έφερε το έργο στο Δημοτικό Συμβούλιο του Λος Άντζελες για έγκριση, ανέφεραν τους Ολυμπιακούς Αγώνες ως ανάγκη για το ξενοδοχειακό έργο, που δεν θα έχει στέγαση χαμηλού εισοδήματος, και θα περιλαμβάνει πλέον μόνο φοιτητική στέγαση. Οι αξιωματούχοι της πόλης ήταν απασχολημένοι με την πώληση του αφηγήματος για την «κρίση έλλειψης ξενοδοχείων» και ενέκριναν με ανυπομονησία την ανάπτυξη. Ήμασταν σε επαφή με μερικές από αυτές τις οικογένειες εκείνη την εποχή, αν και πολλές έχουν υπογράψει συμφωνίες μη αποκάλυψης, πιστεύοντας ότι οι προσφορές των μετρητών που δέχτηκαν για να φύγουν ήταν η καλύτερη συμφωνία που θα έπαιρναν. Μερικές από αυτές τις οικογένειες έχουν μετακομίσει εκτός πολιτείας, και κάποιες είναι τώρα άστεγες. Το τετράγωνο 3900 έγινε μάρτυρας αυτής της φρικτής σειράς γεγονότων, και έχει δημιουργήσει μια ένωση ενοικιαστών, με τη βοήθεια της Ένωσης Ενοικιαστών του Λος Άντζελες, για να προστατεύουν ο ένας τον άλλον.
– Ένα από τα επιχειρήματα που επικαλούνται οι υπερασπιστές των Ολυμπιακών Αγώνων του 2028 στο Λος Άντζελες είναι οι «επιτυχημένοι», κατ΄ αυτούς, Αγώνες που έγιναν στην πόλη το 1984. Εσείς πως αποτιμάτε αυτή τη διοργάνωση; Τι άφησε πίσω της;
-Η κληρονομιά του LA84 είναι αυτή των μαζικών φυλακίσεων και της στρατιωτικοποίησης της αστυνομίας. Στην πορεία προς τους Αγώνες του 1984 δόθηκε στην αστυνομία στρατιωτικός εξοπλισμός, μερικές φορές με ολυμπιακά σύμβολα, για να περιορίσει βίαια την οποιαδήποτε συμπεριφορά που οι πλούσιοι τουρίστες δεν ήθελαν να δουν. Στα τέλη της δεκαετίας του ’70 και του ’80 οι νεαροί μαύροι και οι Λατίνοι άντρες στοχοποιήθηκαν από διεφθαρμένες πρωτοβουλίες κατά των συμμοριών, όπως το CRASH, που τελικά γέννησε την επιχείρηση Hammer το 1987 (σημ: ήταν μια μεγάλης κλίμακας απόπειρα καταστολής της βίας των συμμοριών, που ξεκίνησε από πρωτοβουλία του αστυνομικού τμήματος CRASH του Λος Άντζελες). Κατά καιρούς, ως «δραστηριοποίηση των συμμοριών» ονομάστηκε ακόμα και το να τριγυρνούσαν στα καταστήματα ενός δρόμου δύο έφηβοι πηγαίνοντας από το σχολείο στο σπίτι. Στο στόχαστρο μπήκαν επίσης και οι εργαζόμενοι/ες του σεξ, με τοπικές ομάδες να δημιουργούν αναμνηστικές καρφίτσες για να γιορτάσουν τη φυλάκιση των γυναικών και των κουήρ που προσπαθούσαν να βγάλουν χρήματα για να ζήσουν. Πολλές ζωές εκτροχιάστηκαν ή τερματίστηκαν λόγω της αστυνομικής βίας και των φυλακίσεων. Κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων, το LAPD και το LASD (τμήματα της αστυνομίας και του τοπικού σερίφη) πληρώθηκαν υπερωρίες, κατά δική τους ομολογία, λόγω των απόβλητων αερίων παίζοντας με τα νέα ελικόπτερα και τα στρατιωτικά οχήματά τους. Η αστυνομία δεν αποστρατικοποιήθηκε μετά τους αγώνες, και αντ’ αυτού αύξησε τις προσπάθειές της να τρομοκρατήσει τους μαύρους και τους Λατίνους κατοίκους, τις κοινότητες των μεταναστών, και τους/τις εργαζόμενους/ες του σεξ. Η βία κατά των μαύρων ειδικότερα, κορυφώθηκε με την εξέγερση του Λος Άντζελες το 1992, γνωστή και ως εξέγερση του Ρόντνεϊ Κινγκ. Για να προσθέσει προσβολή στον τραυματισμό της πόλης το έργο εξευγενισμού (σημ: πολεοδομικός όρος που χαρακτηρίζεται από την αγορά και ανακαίνιση κατοικιών και καταστημάτων σε υποβαθμισμένες αστικές γειτονιές, η οποία με τη πάροδο του χρόνου οδηγεί στην αναβάθμιση της περιοχής και στην αύξηση της αξίας των ακινήτων και των ενοικίων) Rebuild Los Angeles μετά το ’92, το οποίο καθοδηγήθηκε από τον Πίτερ Ούμπεροθ, πρώην πρόεδρο της οργανωτικής επιτροπής των Ολυμπιακών Αγώνων του Λος Άντζελες από το 1980 μέχρι το 1984 (σημ: το Rebuild Los Angeles ήταν ένα έργο για την επισκευή της κατεστραμμένης πόλης, στηριζόμενο κυρίως στον ιδιωτικό τομέα και με την ανοχή του δημοσίου). Το gentrification στο νοτιοκεντρικό Λος Άντζελες και στις γύρω κοινότητες, κυρίως μαύρων και Λατίνων, συνεχίζεται μέχρι σήμερα, και προωθείται από τους Αγώνες LA28 και από τις προσπάθειες να μετατραπεί το Λος Άντζελες σε «Αθλητική Πρωτεύουσα του Κόσμου». Η οργανωτική επιτροπή των Ολυμπιακών Αγώνων του Λος Άντζελες μηνύθηκε με 17 εκατομμύρια δολάρια από διάφορες εταιρείες για παραβιάσεις συμβάσεων και έχασε. Η κληρονομιά των «επιτυχημένων» Αγώνων είναι μια πραγματικότητα μόνο για λίγες εταιρείες και για τους μεγάλους παίκτες του Λος Άντζελες. Τα κέρδη από το LA84 τοποθετήθηκαν στο ίδρυμα LA84, έναν ιδιωτικό μη κερδοσκοπικό οργανισμό που ξοδεύει περισσότερα για την διευθύνουσα σύμβουλό του Ρενάτα Σιμρίλ, από όσα πληρώνει για την υποτιθέμενη εστίασή του, τον νεανικό αθλητισμό. Η Ρενάτα Σιμρίλ έχει πτυχίο στην ακίνητη περιουσία από το USC (Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας) και βρίσκεται στη διαδικασία διορισμού στην Επιτροπή Πάρκων και Αναψυχής από τη δήμαρχο Κάρεν Μπας. Στη διάρκεια της θητείας της Μπας, η LA84 επένδυσε μεγάλο μέρος αυτών των κερδών του 1984 στον όμιλο Blackstone (22 εκατομμύρια δολάρια το 2017), έναν από τους μεγαλύτερους αγοραστές ακινήτων των τελευταίων τριών δεκαετιών και έναν σημαντικό μοχλό εξευγενισμού στο Νότιο Λος Άντζελες. Τα κέρδη από τους υποτιθέμενους «επιτυχημένους» Αγώνες του 1984 εξευγενίζουν ενεργά το Λος Άντζελες μέχρι σήμερα.
